Con el abaratamiento de los precios de las impresoras 3D, nos hemos lanzado a la creación de objetos a partir de diseños propios o de terceros. Para esta afición de la astronomía es de mucha utilidad esta nueva tecnología, ya que es frecuente hacer modificaciones o adaptaciones de los diferentes equipos. Hasta ahora empleábamos cualquier material fácil de trabajar, principalmente madera o cualquier articulo comercial que se pueda adaptar a las necesidades.
Con la adquisición recientemente de una nueva montura motorizada, vimos la oportunidad de crear unas patas de goma para el trípode, ya que el extremo inferior está pensado para que tenga un buen agarre en el campo, y no tanto para su uso en suelos domésticos, que puede dañar.
Así que decidimos diseñar y construir las patas con la impresora 3D, con un filamento ligeramente elástico, TPU, que permite un fácil encaje en la pata, y a la vez garantiza buen contacto con suelos como losetas o baldosas.
Y como pensamos que sería de utilidad para otros usuarios de este trípode, hemos subido el diseño a una de las principales comunidades de diseñadores de objetos 3D, Thingiverse, para que lo descargue e imprima en 3D quien lo desee.
Con esta pieza desembarcamos por tanto en el Universo de las Cosas, y esperamos seguir compartiendo en el futuro otras piezas de utilidad para la comunidad de aficionados a la astronomía
Una de las técnicas de astrofotografía son los mosaicos.
Con ella, se pueden capturar objetos o regiones del cielo mayores de la que
entra en el campo de un conjunto cámara+telescopio.
Antiguamente, se hacía de forma artesanal. Hoy hay aplicaciones de ayuda para
la captura y el procesado.
Para probar, nos registramos en la página web
telescopius.com en
la que se puede crear de forma instantánea el mosaico de la zona del cielo
deseado, y lo que es más importante, generar las coordenadas de cada tesela,
para que el telescopio apunte a cada una de ellas y pueda tomar las fotos.
Elegimos para ello las nebulosas de Norteamérica y Pelícano.
Posteriormente, estas coordenadas se importan en la controladora que gobierna
el telescopio, (ASIAirPro) y se inicia la secuencia fijada de número de tomas
y duración.
Una vez capturadas todas las imágenes, hay que procesarlas. Igualmente,
buscando en foros, dimos con el programa Astro Pixel Processor, que es capaz
de apilar las fotos, e interpretarlas como mosaico, facilitando enormemente el
trabajo. Hay una versión de evaluación completamente operativa durante 45
días, que permite evaluar todas sus funcionalidades.
El resultado es sorprendente, y tras un procesado final de ajustes en
Photoshop y Starnet++ (,para aislar estrellas del resto de la imagen y
procesar por separado), el resultado es muy agradecido. Merece la pena
adquirir la licencia del programa.
Nota: Las tomas se realizaron el 7 de noviembre desde Alcalá de Guadaíra, con
bastante contaminación lumínica (escala del cielo Bortle 8-9). Cámara ASI533MC
y telescopio Skywatcher ED80
Una de las forma de distinguir en el cielo las estrellas de los planetas es que las estrellas titilan y los planetas no. En el deambular de los planetas por el cielo, se camuflan entre las constelaciones, pero se distinguen bien, porque su luz es más estable, y mejor aún si se tiene a mano algún programa de planetario para consultar su ubicación.
Y entre las estrellas que más brillan y más titilan está Sirio. A simple vista se puede observar cómo brilla, y cómo va cambiando de color rápidamente, debido al efecto de la dispersión atmosférica.
Y si se captura con una cámara, el efecto es sorprendente, difícil de creer por la variación de tonalidades que se aprecian. Basta grabar un vídeo corto, en nuestro caso de 4 segundos, y extraer los fotogramas. Un desenfoque en la captura ayuda a resaltar el color.
Sirio. Extracción de 91 fotogramas, ordenados por filas
En la imagen siguiente se ha superpuesto en el centro el vídeo en tiempo real, donde se aprecia la variación de colores
Tras ver esto, parece que Sirius es muy poco "serious"
A veces se alinean los planetas con nosotros, la Luna o el Sol. Esta vez le tocó a Venus, que jugando al escondite, se escondió detrás de la Luna durante unos minutos.
Fue con luz de día, lo que hace que la efemérides sea un poco más difícil de observar que siendo de noche. De noche las cosas son más fáciles, y brillan más. De día es difícil localizar los planetas, y también la Luna, sobre todo esta vez, que estaba tan fina...
Pero a nosotros nos gustan los retos difíciles, así que estuvimos planificando los días anteriores cómo poder resolverlo. Y la solución la encontramos con la ayuda de las aplicaciones de planisferio. La noche anterior montamos el telescopio y los prismáticos y los dejamos apuntando al lugar del cielo donde a la mañana siguiente y a la hora fijada estarían la Luna y Venus, tomando como referencia una estrella que se encontraba en las mismas coordenadas celestes.
Telescopio y prismáticos preparados la noche anterior
Así que dicho y hecho, a la mañana siguiente ahí estaba la débil Luna y Venus, en fase, también muy esquivo, pero ubicado en el campo visual de cámara y prismáticos.
Venus poco antes de ocultarse detrás de la Luna
Para capturar el momento en fotografía, sólo había que poner en marcha el intervalómetro y cruzar los dedos. En visual, pudimos disfrutar del fantástico momento de la ocultación.
Venus reapareciendo de detrás de la Luna
Para el momento de la salida, el telescopio había estado haciendo el seguimiento, y lo tenía "fácil". En visual era otra cosa. Había ya tanta luminosidad en el cielo que nos fue imposible localizar la Luna ni Venus a simple vista ....
Vídeo con la secuencia de la ocultación / aparición, acelerada 50x
Y con esta ocultación, sumamos otro cromo a la colección de ocultaciones/tránsitos: ya vimos pasar Venus por delante del Sol en 2012, y esta vez vimos pasar a Venus por detrás de la Luna...
Durante las últimas semanas, la estrella Betelgeuse, en la constelación de Orión, está experimentando un descenso de brillo que trae intrigada a la comunidad científica, y mucho más, a la comunidad mediática, que ha vaticinado catástrofes y explosiones como nunca antes vistas. Pues no. De hecho, ya está recuperando su brillo poco a poco.
Y como la pasada Luna Nueva estuvimos por la zona de la Sierra Norte de Sevilla, decidimos aprovechar para hacerle alguna foto a Orión y a Betelgeuse. El objetivo, aparte de contemplar como siempre su belleza, era intentar captar una zona oscura a su alrededor, cuya existencia habíamos conocido hace poco a través de las redes sociales.
La constelación de Orión lucía preciosa sobre el horizonte Oeste, flanqueada por Sirio, estrella blanco-azulada del Can Mayor, (en la imagen a su izquierda), y la anaranjada Aldebarán, de Tauro (a su derecha).
Betelgeuse, a pesar de su actualmente menguado brillo (al 37% aproximadamente), sigue destacando en la parte superior de la constelación del "cazador", siendo identificada como su hombro izquierdo. Junto a ella, la estrella Meissa, también conocida por "la cabeza del cazador". Ambas estrellas se ven enmarcadas en la siguiente imagen.
Pues ahí, en esa zona recuadrada, si ampliamos con un teleobjetivo, y con las debidas exposiciones fotográficas que permitan captar detalles y contrastes, se observa una zona oscura que rodea a Betelgeuse, con forma de campana (invertida en la imagen captada). El campo de la fotografía llega hasta la estrella Meissa, que forma parte de un pequeño cúmulo abierto.
Así que, lamentándolo mucho, Betelgeuse no ha dado el campanazo mediático pronosticado, pero sin embargo nos ha dejado una bonita imagen para el recuerdo. Y con ganas de volver a verla el próximo invierno
El pasado 28 sept. en la Isla de Skye , que andábamos de periplo por las tierras altas escocesas, pudimos contemplar un inusual arcoiris llamado "supernumerario", en el que se repiten los colores hacia el interior del arco principal.
Si espectaculares son los paisajes escoceses, más lo son cuando deja de llover y salen estos preciosos arcoiris, de los que pudimos disfrutar gran variedad
Y en junio del 2019 se llegó a la 10ª edición de la Ruta Nocturna organizada por Salvemos el Guadaíra, que combina sendero desde el centro de Alcalá de Guadaíra con observación con telescopios al final de la Ruta.
El grupo de astrónomos colaboradores
No estuvimos en la primera, ni en alguna intermedia (tampoco en la única de las 10 que se suspendieron por inclemencias meteorológicas), pero nos identificamos plenamente con la actividad, y no sólo con la parte final de observación de telescopios, sino que sintonizamos también con el compromiso que es el fin de realizar la actividad: la necesidad de concienciarnos todos de la necesidad de preservar el patrimonio natural de la ribera del río Guadaíra, y cómo no, nuestro cielo nocturno.
Preparando equipos en la zona de telescopios
Los senderistas comienzan a llegar
La actividad se desarrolla enseñando el cielo a través de los telescopios
Así que ha sido un honor participar nuevamente en esta actividad, una suerte contar con tantos amigos compañeros de afición dispuestos a arrimar un hombro con sus equipos astronómicos, y una satisfacción poder compartir las maravillas del cielo nocturno con los casi 500 asistentes que participaron en esta edición.
Los astrónomos con sus equipos que este año han hecho posible la actividad
Y por supuesto, también es siempre muy gratificante colaborar con la Plataforma Cívica Salvemos el Guadaíra, por su continuado esfuerzo por reivindicar el cumplimiento del "Programa Coordinado de Recuperación y Mejora del río Guadaíra", para disfrute de todos.
La pasada noche del 15 de junio disfrutamos de una gran noche en el Pilar Nuevo, Zalamea la Real, donde se celebraba la VII Edición de las Jornadas de Observación Astronómica organizada por Cistus Jara y Cygnus Valverde
Allí nos reunimos un centenar de participantes compartiendo velada gastronómica y astronómica, las nubes nos dieron una tregua para que pudiéramos disfrutar con la observación de la Luna y los planetas que nos acompañan estas últimas noches de primavera.
Volvimos a casa encantados de conocer a tan buena gente y de haber pasado una inolvidable noche, esperamos repetir en próximas ediciones.
Desde aquí vaya nuestra felicitación a Cistus Jara y Cygnus Valverde por su gran labor en la concienciación y defensa del patrimonio natural y divulgación de la astronomía.
Siempre que hay alguna alineación o conjunción de planetas nos gusta echarle un ojo, y una fotillo para inmortalizarla.
Estos días está Mercurio acercándose a su máxima elongación, que será de aquí en dos semanas, pero ya puede verse, si se sabe dónde mirar, tras la puesta de Sol, cuando empieza a oscurecer.
Anoche le acompañaba Marte, muy débil al encontrarse en estos momentos muy lejos de la Tierra, y un poco más arriba la Luna cerraba la composición.
Así que nos acercamos al Parque de Oromana, en Alcalá de Guadaíra, para fotografiar los planetas, y verlos, que también es un reto entretenido intentar descubrirlos a simple vista en el horizonte del crepúsculo conforme va oscureciendo.
Estábamos en Mijas (Málaga) pasando unos días, y desde la terraza del hotel, a unos 4 km de la costa, pensábamos que podríamos ver Omega Centauri, el mayor de los cúmulos globulares que pueden observarse.
Como estábamos de vacaciones, llevábamos equipo fotográfico "ligero", y a pesar de eso, pudimos capturar una secuencia, que la hemos montado en un timelapse.
Ya son varios los años que por estas fechas intentamos cazarlo, y es realmente gratificante poder conseguirlo!!
En la constelación de Cáncer (o del Cangrejo) se encuentra un llamativo cúmulo abierto, "El Pesebre", catalogado por Charles Messier como M44.
Este cúmulo es fácil de distinguir a simple vista, en cielos oscuros, como una ligera nubosidad, y se puede localizar bien, al encontrarse entre dos estrellas brillantes de la constelación Cáncer: Asellus Borealis y Asellus Australis.
Asellus significa "asno" en latín, por lo que la composición, además de digna de observar y disfrutar, tiene su "gracia"... al imaginarse la estampa de los dos burritos yendo a por su cena en el cielo estrellado.
Antes la torre de Sevilla era la Giralda ... ahora tiene su competidora: Torre Sevilla, antes conocida como Torre Pelli. Ambas compiten por llevarse el protagonismo de los fotógrafos... esta vez la más moderna se salió con la suya.
Aunque al final, cuando la Luna ganó altura, también se hizo un huequito la torre del Giraldillo para salir en la foto.
El 1 de enero de 2019 se nos ocurrió que sería bonito comenzar el año viendo salir el Sol, sobre la vega, al sur de la cornisa de Los Alcores. Curiosamente, y sin haberlo preparado, pudimos comprobar el día antes (por medio de la aplicación TPE) que el Sol saldría (visualmente) justo entre el Peñón de Algámitas y El Terril.
Así que allí nos fuimos para estar alrededor de una hora antes, y así poder disfrutar también de una bonita conjunción de planetas con la Luna.
Y a la hora prevista, pudimos ver cómo aparecía el Sol entre las citadas lomas, de perfil inconfundible, y ascendía majestuosamente.
El pasado día 27 de julio tuvimos la oportunidad de disfrutar del eclipse total de Luna en buena compañía. Se "anunciaba" como el de mayor duración en no sé cuántos años... pero en el fondo, lo que lo hacía interesante es, como todos los eclipses totales de Luna, apreciar sus tonalidades, y además, disfrutar del cielo estrellado mientras la Luna llena tenía su brillo atenuado.
Primera visión de la Luna eclipsada, todavía con luz de día, muy débil
Momento de la totalidad, y ocultación de la estrella SAO-163640 por la Luna
Detalle de la ocultación de la foto anterior
Este tipo de eventos gusta compartirlos, y en general siempre quedamos con amigos y/o familia para disfrutarlos, pero en esta ocasión el número de los que allí nos reunimos superó nuestras expectativas. De repente estábamos en una auténtica star party: un buen grupo de aficionados a la astronomía dispuestos a disfrutar, observando y fotografíando el evento.
Parte de los asistentes que allí nos reunimos
Secuencia del eclipse (4 horas en 30 imágenes)
Vídeo en Youtube
Fue un momento memorable, de esos que perduran en el recuerdo con el paso del tiempo.
Un año más, se celebró la ya tradicional edición de la Ruta Nocturna de Alcalá de Guadaíra, organizada por la Plataforma Cívica Salvemos el Guadaíra, y en la que colaboramos con los telescopios diferentes asociaciones y agrupaciones de astronomía de la provincia de Sevilla para enseñar el cielo a los senderistas, al final del camino.
La actividad contó con gran interés y afluencia de asistentes, que iniciaron la ruta en la propia localidad de Alcalá de Guadaíra y discurrió por la margen izquierda del río Guadaíra pasando por las inmediaciones de los antiguos molinos harineros: el de “La Tapada”, “El Algarrobo”, “San Juan”, “Benarosa” y “Las Aceñas”. Posteriormente, la ruta transita por los aledaños de la hacienda Oromana y de los cortijos de Olivera y Maestre, finalizando en una explanada cercana a Cuesta Carretilla, en pleno Alcor.
Con esta actividad se pretende mostrar la riqueza patrimonial y natural que posee la ribera del Guadaíra, y concienciar de la preservación tanto de este bello entorno, como también del cielo nocturno, y podamos así disfrutar del entorno donde vivimos.
Y como todos los años, es una suerte contar con tantos colaboradores que desinteresadamente dedican su tiempo a la preparación de esta actividad, la logística del recorrido, y la plantada final de telescopios.
