Visita al Real Instituto y Observatorio de San Fernando en Cádiz

Ya habíamos estado hace unos años en el "ROA", pero se presentó la oportunidad de realizar una nueva visita guiada con los compañeros de la Asociación Astronomía Sevilla Asociación Astronomía Sevilla.

Así que nos embarcamos en la excursión, que salió en autobús desde Sevilla. Ya en la ruta tuvimos la oportunidad de intercambiar "batallitas" con los compañeros, y echar un buen rato en el trayecto.

Allí nos recibió una guía, que sería la encargada de la visita a las instalaciones del Instituto y Observatorio.

Una foto de grupo  no debe faltar

Muy interesantes todas las explicaciones que recibimos, tanto de la historia que rodea a la institución, la actividad que se realiza actualmente en las distintas secciones, y todo el contenido de equipos, aparatos de astronomía y medición, y el fondo bibliográfico, que contiene algunas auténticas joyas.

También pudimos contemplar cómo a las 13:00 desciende la Bola Astronómica, que antaño se empleaba para poner en hora los cronómetros a bordo de los buques, y a fecha actual se mantiene todavía en funcionamiento.

Algunos de los momentos durante la visita:

Acabó la jornada con una comida de grupo junto al puerto de San Fernando, donde volvimos a intercambiar experiencias, conocer a nuevos compañeros, incluso recibir la visita de "viejos" amigos de la asociación local M13, que se acercaron a saludar, y con los que recordamos aquella actividad que hicimos hace unos años aquella actividad que hicimos hace unos años.

Otra noche bajo las estrellas, esta vez con renacuajos

Noche cercana a Luna Nueva, y despejada, significa que si no hay planes que lo impidan, se cogen los telescopios y nos encaminamos a zonas oscuras. Uno de nuestros sitios favoritos es la Sierra Norte de Sevilla, alejándonos de las luces de la ciudad.

Y así poder disfrutar de cielos espectaculares.

En invierno suelen ser cielos claros y transparentes, a diferencia de los cielos de verano, y la presencia de Orión y sus constelaciones vecinas es siempre una maravilla.

Entre observación y observación hubo momento para traernos como recuerdo la imagen de la Nebulosa de los Renacuajos, (IC410) en la constelación de Áuriga, con ese par de simpáticos "bichitos"

Tránsito solar de la ISS sin salir de casa

A veces hay que desplazarse unos cuantos kilómetros para poder observar la Estación Espacial Internacional transitar por delante del Sol o de la Luna, pero a veces da la casualidad que se puede observar desde tu misma casa, y eso se dio hoy.

Y había que aprovechar la ocasión, que no se presenta todos los días.

El tránsito se produjo a las 17:10, a poco más de un hora de la puesta de Sol, por lo que se apreció notablemente el efecto de la turbulencia atmosférica al estar cerca del horizonte.

Equipo: Sony a6400 y teleobjetivo Canon 55-250mm con adaptador a montura E de Sony

Arco de niebla

Iniciábamos viaje al norte, a León y Asturias, y sabíamos que nos encontraríamos nieblas por aquellas tierras, pero lo que no nos esperábamos era encontrarnos con unos bancos de niebla al sur de Badajoz, cerca de Monesterio.

Y no sólo niebla, sino que pudimos disfrutar de un arco (iris) de niebla.

Es el primero que veíamos nunca. Habíamos visto todo tipo de arcoiris: dobles, rojos, "supernumerarios", pero nunca de niebla.

Tuvimos la suerte de llevar el Sol detrás, y así pudimos contemplarlo y fotografiarlo casi delante nuestra.

Gemínidas, diciembre 2023

Aunque ya habían pasado unos días desde el máximo de actividad de las Gemínidas, y aprovechando que habíamos salido con los telescopios a una zona oscura de la Sierra Norte de Sevilla, pusimos la cámara a intentar captar algunos meteoros.

Y este es el resultado obtenido tras dos horas y media de captura. Los meteoros partiendo de la constelación de Géminis, y cruzando el cielo sobre Orión, Tauro, las Pléyades, Sirio, la Vía Láctea...

en un precioso cielo de invierno que pudimos disfrutar entre amigos, algunos fotografiando

otros observando por los telescopios

o incluso a ojo desnudo desde una butaquita...

porque el cielo lo merecía.

Ruta Nocturna 2023 Salvemos el Guadaíra

El 24 de junio volvimos a juntarnos unos cuantos compañeros de afición con nuestros telescopios, en la parte final de la tradicional Ruta Nocturna de Alcalá de Guadaíra, organizada por la Plataforma Salvemos El Guadaíra. Esta edición, la número 12, se celebraba también el 30 aniversario de la Plataforma.

Como es habitual, nos reunimos todos al inicio de la ruta, en la Plaza del Duque de Alcalá de Guadaíra

Tras la bienvenida a los asistentes, nos fuimos en nuestros coches a las afueras de la localidad, para montar todos los equipos astronómicos

Y una vez llegó el público, se dio, como los últimos años, una charla a modo de paseo por todo el cielo que tendíamos esa noche, por cierto, absolutamente despejado. También se pudo observar un paso muy brillante de la estación espacial china Tiangong.

Posteriormente, el público pudo pasar a observar por los telescopios. Hubo a disposición de los asistentes 10 telescopios y unos prismáticos astronómicos, aportados por miembros de distintas agrupaciones y asociaciones, entre ellas Astronomía Sevilla y Luz Cero, que como todos los años son pilar fundamental de esta actividad.

Se mostró la Luna, los planetas Venus y Marte, estrellas dobles como Albireo, y otros objetos como cúmulos estelares y nebulosas en diferentes constelaciones, como Escorpión, Sagitario, el Cisne y la Lira, entre otras.

Este año hubo un número de asistentes inferior a la edición anterior, acercándose a lo propio de las primeras ediciones, lo que hizo que se pudiera desarrollar la actividad con más dedicación, pudiendo mostrar también mayor número de objetos, y atender a los interesados contestando a sus inquietudes sobre esta afición con más detenimiento.

Y si nada cambia... ¡ vamos a por la edición 12+1 el año que viene !

Alineación de la Luna con la Giralda y el Peñón de Algámitas

Aunque nuestro plan era captar desde el Cerro de Santa Brígida, cerca de Camas, la salida de la Luna por detrás de la Giralda y su Giraldillo, y verla ascender sobre la Catedral de Sevilla, junto a la Torre Sevilla, resultó, que sin haberlo previsto, nos llevamos la grata sorpresa de que justo se encontraba "en medio" de ambos el Peñón de Algámitas, de 1121m de altura, que se encuentra a una distancia de 90 km, según pudimos comprobar en el planificador, que esta vez utilizamos PhotoPills.

El Peñón de Algámitas, y su compañero El Terril, cota más alta de la provincia de Sevilla, son viejos conocidos nuestros. El día de año nuevo del 2019 fuimos a las afueras de Alcalá de Guadaíra a ver salir el Sol entre ellos.

Grabamos un video, de 13 minutos, que lo hemos comprimido a menos de un minuto:

Y posteriormente,  realizamos un timelapse de gran campo con smartphone conforme ascendía la Luna:

Quedó una preciosa postal con la Luna entre las dos torres:

Y como otras veces, pudimos disfrutar del momento en compañía de buenos amigos, Vicente, Inma, Antonio y Chiqui.

Marathon Messier 2023

El pasado 18 marzo de 2023, tuvimos la oportunidad de asistir a la convocatoria que hizo la Asociación Astronomía Sevilla para afrontar la llamada Marathon Messier, consistente en visualizar (o fotografiar) todos los objetos de cielo profundo (galaxias, nebulosas y cúmulos) que identificó y catalogó el astrónomo francés Charles Messier, que son 110, en una sola noche, que suele ser a finales de marzo. 

El reto no era fácil. Había que prepararse concienzudamente la secuencia para poder visualizar en una misma noche, conforme van desplazándose las constelaciones en el cielo, todos los objetos, o intentar la mayoría, empezando al anochecer, y continuando hasta llegar a las primeras luces de la mañana.

Así que nos desplazamos con el resto de compañeros a la Sierra Norte de Sevilla, donde hicimos el habitual despliegue de todos los equipos.

Aunque por la tarde estaba el cielo cubierto de nubes, los pronósticos meteorológicos decían que despejaría. Y acertaron, desaparecieron todas las nubes, pudiendo así afrontar el reto, sin inconvenientes meteorológicos.

En visual, con un Dobson sin motorizar, de 12 pulgadas de diámetro, al final de la jornada maratoniana, el resultado fue de 103 objetos visualizados del total de 110, quedando sólo sin poder localizar los que tanto al atardecer como al amanecer, se encontraban muy bajos en el horizonte, y con luz crepuscular. La hoja de registro quedó así:

En modo fotográfico, con cámara CMOS a color astronómica y refractor de 80mm, contando con la asistencia de un sistema "GOTO", se pudieron capturar 109 imágenes. Sólo se escapó el último cúmulo, al no contar con un horizonte Este suficientemente despejado. El resultado fue el siguiente:

La experiencia fue muy divertida, y a pesar del cansancio con el que acabamos, mereció la pena. Estuvo genial compartir el momento con compañeros que iban localizando los mismos objetos con más o menos adelanto unos respecto de otros. Igual más adelante repetiremos, para intentar mejorar la marca...pero eso será ya otro año ...

Llega la Inteligencia Artificial al astroprocesado

Ya está en todos lados. La Inteligencia Artificial. Y en la astrofotografía también. Entre los muchos programas que se utilizan para captura y  procesado de las astrofotografías se encuentran ahora disponibles los que emplean la IA. Una de ellos es Topaz DeNoise AI.

Lo hemos probado en una de nuestras imágenes astronómicas: la Galaxia del Triángulo, o Messier33, en la constelación del Triángulo.

El resultado es sorprendente. Es capaz de eliminar el ruido de la imagen, manteniendo el resto de señal.

Esto de la Inteligencia Artificial promete, sin duda...

Reencuentro con la aurora boreal

Hace 7 años tuvimos la oportunidad de disfrutar del espectáculo de la aurora boreal en Cabo Norte, Noruega. Algo mágico, que para los que vivimos en latitudes no muy altas es algo sobrecogedor.

Este 2022, tras los dos años "horribilis" de la pandemia, decidimos ir a visitar la tierra del hielo y el fuego, Islandia. Y ya que estaríamos cerca del Círculo Polar Ártico, pues pensamos que lo mejor sería volver a elegir, como en el viaje a Noruega, el mes de septiembre, por si nuevamente teníamos la suerte de que nos recibieran las luces del Norte. 

Sabemos de amigos que han ido a Islandia, y han vuelto con la decepción de no ver la aurora boreal. El clima en Islandia es muy severo, y nada propicio para verlas. Pero a pesar de todo, siempre hay otros objetivos en los viajes, y los paisajes de Islandia en sí ya merecían la pena arriesgarnos. Así que nos liamos la manta y nos embarcamos en la aventura. Y como primer plato, unos vientos huracanados el día del vuelo, que casi echan por tierra todo el viaje. Afortunadamente sólo fue el primer día, y el mal tiempo se desplazó a la mitad oriental de la isla, lejos de la zona que visitaríamos.

Nuevamente, igual que en el viaje a Noruega, escogimos alojamientos aislados lejos de las zonas urbanas, aunque en Islandia, salvo Reykjavik, está todo muy poco poblado, con grandes extensiones deshabitadas. 

Las previsiones de actividad solar, para los días del viaje, medida en Kp, era de 2 o 3, lo que supone una probabilidad media o baja de ver auroras boreales. Sin embargo, no se podía tirar la toalla, por lo que al empezar a oscurecer, había que estar atentos. También ayuda contar con alguna aplicación móvil que te avise si hay cierta probabilidad de observarlas.

¡Y aparecieron! A ponerse la ropa de abrigo, que hacía fresquito, y a salir de la cabaña sin perder ni un minuto. ¡Y a disfrutarlas! Este es un espectáculo que hay que vivirlo, y aunque se pueden hacer fotos y timelapses, no hay nada como presenciarlo en vivo.

Este año llevábamos una cámara que podía grabar en tiempo real el cielo y las auroras boreales, por lo que le dedicamos unos minutillos a registrar la experiencia, y quedó así:

Islandia. Aurora Boreal. 26 septiembre 2022. Grabación en tiempo real

También hicimos un pequeño timelapse, a base de fotografías de larga exposición, durante 15 minutos, condensadas en 30 segundos:

Islandia. Aurora Boreal. 26 septiembre 2022. Timelapse

Esta vez, a diferencia del viaje anterior, sólo las disfrutamos una de las noches. Las demás empeoró el tiempo cubriéndose el cielo diurno y nocturno. Fue poco, pero no nos quejamos. Podemos sentirnos afortunados, dada la extrema climatología de aquellas tierras.

Ruta Nocturna 2022 Salvemos el Guadaíra

Tras recuperarnos de la pandemia, y después de dos años sin poder realizar la actividad, volvemos en 2022 a colaborar con la Plataforma Salvemos el Guadaíra en la tradicional Ruta Nocturna de Alcalá de Guadaíra.

Ya vamos por la edición 11ª, y parece que este forzado parón ha acrecentado las ganas y la ilusión de todos. Por parte de los senderistas, porque según el recuento realizado superaron el millar, doblando prácticamente el número de asistentes de ediciones anteriores, y por parte de los colaboradores, todos apasionados por la astronomía y por la divulgación, ya que también superamos el número de la edición anterior.

El recorrido que hicieron los senderistas, de unos siete kilómetros, se inició en la Plaza del Duque de Alcalá de Guadaíra y discurrió por la margen izquierda del río Guadaíra pasando por las inmediaciones de los molinos de La Tapada, El Algarrobo, San Juan, Benarosa y Las Aceñas. Posteriormente se transitó por los aledaños de la hacienda Oromana y de los cortijos de Olivera y Maestre finalizando en una explanada cercana a Cuesta Carretilla, en pleno Alcor, donde estaban ubicados los telescopios.

Se pudo observar a través de los equipos astronómicos, a pesar de que el cielo estuvo parcialmente cubierto por algunas nubes al inicio, a Júpiter con sus lunas, Saturno con sus anillos, estrellas como Vega y Albireo, y galaxias como Andrómeda, ya cuando se despejó el cielo.

Una actividad que esperemos que tras la pandemia siga su ritmo habitual, cumpliendo el objetivo de dar a conocer la riqueza patrimonial y natural de la ribera de Alcalá de Guadaíra, gracias al continuo esfuerzo de la Plataforma Salvemos el Guadaíra, y de poder mostrar las maravillas del cielo nocturno, con la valiosa colaboración de los astrónomos participantes.