Una stella nova en Sagitario

La constelación de Sagitario cuenta estos días con una nueva estrella, o "nova", visible en el asterismo conocido como "la tetera" que conforman las estrellas más relevantes de esta constelación.

Lo que vemos es el aumento de brillo repentino de una estrella, una enana blanca, provocado por la violenta explosión de los gases de su capa exterior, materia que ha ido acumulando a lo largo del tiempo de otra estrella compañera cercana por efecto gravitacional . Esta explosión termonuclear es tan intensa que puede llegar a ser visible a miles de años luz de distancia.

Estos fenómenos se dan con cierta frecuencia, teniendo diferente intensidad y duración según los casos, pero en esta ocasión, el brillo ha sido un poco mayor al habitual, haciendo que esta nova sea visible a ojo desnudo desde cielos oscuros.

 Nova en Sagitario, antes del amanecer desde entorno urbano

Desde entorno urbano, también pudimos contemplarla y fotografiarla. A simple vista no llegamos a diferenciarla, por culpa del exceso de luz que arrojamos al cielo en nuestras poblaciones, pero con prismáticos sí se apreciaba bien. En fotografía resalta mucho más.

Ya Tycho Brahe pudo contemplar en 1572 una "nueva estrella" en la constelación de Cassiopea, que fue visible durante 18 meses hasta que disminuyó su brillo. Y fue precisamente por esta observación cuando en su trabajo "De Nova Stella" acuñó el término "nova". (Posteriormente se denominaría como"supernova" la explosión que observó,  al pertenecer a otra galaxia distinta a la nuestra)

Detalle de la ubicación de la nova

Podemos por tanto sentirnos también un poco fascinados como seguramente se sorprendió Tycho Brahe, al poder ser testigos de esta explosión en el firmamento, y la consecuente aparición de esta "nueva estrella" que antes no estaba ahí...

Nova Delphini 2013

El día 14 de agosto, unos astrónomos aficionados dieron el aviso: ha aparecido una nova en la pequeña y poco conocida constelación del Delfín. No es más que un puntito similar a las estrellas vecinas, y pasaría desapercibida, si no fuera porque hace dos días "esa estrella" no estaba ahí,  en el campo celeste comprendido entre las constelaciones Delfín, Vulpécula y Sagitta.

Pues ese nuevo puntito que vemos tiene su importancia por ser algo más, es el resultado de la explosión en la superficie de la estrella, que ha producido un notable aumento de su brillo de un día para otro, lo suficiente para poder ser localizada con unos simples prismáticos, o casi a ojo desnudo en cielos oscuros.

Imagen de la Nova Delphini 2013, tomada el 15 agosto desde entorno urbano.
Observatorio Urbano Astronómico OUAJP, Alcalá de Guadaíra

Habrá que seguirle la pista... promete aumento de brillo en los próximos días.